Звание «Заслуженный работник физической культуры Российской Федерации» присваивается организаторам физкультурного движения, учёным и тренерам, работникам спортивных организаций за личные заслуги:
- в создании условий для привлечения населения к занятиям физической культурой и спортом;
- в популяризации физической культуры, спорта и здорового образа жизни;
- в развитии детско-юношеского спорта и спорта высших достижений на базе специализированных спортивных школ;
- в создании инфраструктуры общероссийских спортивных федераций, спортивных организаций федеральных органов исполнительной власти, а также спортивной инфраструктуры общеобразовательных учреждений и высших учебных заведений, осуществляющих деятельность в области физической культуры и спорта;
- в подготовке спортивных сборных команд Российской Федерации и российских спортивных клубных команд по различным видам спорта для участия во внутрироссийских и международных официальных спортивных мероприятиях;
- в подготовке квалифицированных кадров для организаций, осуществляющих деятельность в области физической культуры и спорта.